2006年4月18日，58同城宣布獲得軟銀賽富500萬美元的風險投資，開創風險投資首度青睞中國本土分類信息網站的先河。一時間，中國網絡上冒出的3000多個分類信息網站開始了行業的洗牌戰……
時隔四年，58同城在4月12日宣布獲得DCM和軟銀賽富基金總金額達1500萬美元的第二輪融資。同時，58同城的競爭對手趕集網不甘寂寞：繼4月9日收購263在線分類信息業務之后，趕集網繼續全國擴張步伐，與上海本地生活信息服務網站丁丁網達成戰略合作，并陸續與各地網站展開合作。
經過幾年市場洗禮，分類信息網站從最初的“眾星何歷歷”演變到當前的58同城、趕集網、百姓網等幾顆大星高調布局，大有重興多年前的輝煌之勢。
原來一直都在
“58同城”，這個幾乎被投資界遺忘的名字曾風光一時，事實證明它始終沒有離開過風投的視線。
2006年，58同城曾獲得來自軟銀賽富500萬美元的第一輪投資，2008年軟銀賽富又向第一輪追加了4000萬元。此后58同城一路狂奔，成為行業里的領頭羊。據悉，此次58同城繼獲得軟銀賽富的首次投資后完成的第二輪千萬美元的投資，也是國內互聯網生活領域最大的一筆風投。
58同城網成立于2005年，作為典型的web2.0應用，主要提供生活領域的分類信息，包括房屋租售、餐飲娛樂、招聘求職、二手買賣、汽車租售、寵物票務、旅游交友等多種生活信息，目前已成為國內最大的生活信息平臺。自2005年正式上線以來，目前已經在全國160個主要城市開通分站，為當地用戶提供服務。
而此次投資方DCM是美國最大的創業投資機構之一，總部位于美國硅谷，并在北京和上海設有辦事處。DCM是一家領先的創業投資機構，目前總投資量超過十億美元。除美國本土的創業投資以外，公司業務已擴展到以中國和日本為主的亞洲地區。在過去的一年半，DCM所投公司中已有六家成功上市。
據悉，58同城目前主要有三種盈利方式：用戶在線支付、商家付費、百度谷歌的廣告聯盟合作。58同城創始人姚勁波透露，其中主要收入來自于商家付費。“預計我們今年的收入應該過億。”對于此次融資，58同城CEO姚勁波并未透露融資之后股權架構變化，但他表示58同城還是擁有絕對控股權。
宣布第二輪融資的同時，58同城也啟動了“百城戰略”，這也是第二輪融資的主要用途。該戰略將服務拓展到全國二線城市，計劃在全國100個城市成為當地領先的生活服務平臺，而融資資金則將用于加大全國城市渠道和服務體系建設、市場推廣及產品技術研發等。目前，58同城已經在全國321個城市建立了分站，分公司及代理商渠道也已經覆蓋了全國大部分的二線城市。
姚勁波向記者表示，公司已于2009年盈利，此次融資所得很可能“用不上”——可見其對58同城的未來顯得相當有自信。他還稱，雖然有些競爭對手在一些城市形成競爭的優勢，但分類信息網站的未來是形成一個全國統一的平臺，這個也是58同城在做的事情。
曾經風起云涌
10多年前，一個名叫克瑞格的美國人發明了一種網絡表格，將各種信息在網上進行分類，給用戶提供交易買賣、房屋租賃、求職招聘、求助救濟等服務，一時間，一個城市里生活的蕓蕓眾生被拉近，如同鄰居一般。十幾年后，克瑞格的公司craigslist網站創造了一個網絡奇跡：年創利潤超過1000萬美元。
克瑞格做的網站，就是分類信息網站。據悉，在21世紀最初幾年互聯網挺過低谷之后，以電子商務網站為龍頭的服務性互聯網企業開始重新獲得生機，而分類信息網站的門檻相對較低，提供的服務卻能滿足普通老百姓不花錢發布、免費尋找信息的龐大需求，催生了一大批錯過了第一輪互聯網大發展時期的年輕創業者。
現在回過頭來看，分類信息仿佛在那時的一夜之間刺激了創業者的神經，掀起一場硝煙彌漫。在易登網之后的短短一年多時間里，全國能夠查到的分類信息網站多達3000個。各路英豪借創立分類信息網站開始自己的互聯網創業之路，企望掘到第一桶金。在這些創業者中，有一登網馬彥、趕集網楊浩涌這樣的海歸派，也有一些有名的網站中具有實戰經驗的重量級人物，如口碑網CEO李治國曾跟阿里巴巴馬云打拼多年，必購網CEO周鵬曾創建博客動力，后被博客網并購，消息樹的一位創建者張樟曾是易趣的四位創始人之一，58同城分類網CEO姚勁波創辦過異域網，該網被萬網收購之后，他一直在萬網做到營銷副總裁。
2007年，千橡集團董事長陳一舟曾在公開場合宣布放棄人人網，并表明“分類信息需求還不夠，現在做的都是泡沫”、“投資這一領域的VC是有錢沒地方花”。
姚勁波似乎在證明給人看，他做的并不是泡沫，而是挖掘金礦的機會。如今，雖然姚勁波對于58同城的未來發展保持樂觀態度，但仍舊需要面對行業競爭。作為競爭對手的其他分類信息網站，并未閑著。與此同時，國內另一家分類信息網站趕集網也上演著擴張步伐，繼收購263在線分類信息業務之后，與上海本地生活信息服務網站丁丁網達成戰略合作，同時在全國范圍內，也陸續與各地網站展開合作。據悉，趕集網也正在與不同投資方洽談著新一輪融資。
經過四五年的市場培育，分類信息市場發展或許已進入彎道搶跑階段。趕集網創始人兼CEO楊浩涌表示，2010年趕集網最重要的任務就是覆蓋更多人群，擴大影響力，“不著急盈利”。
目標搜索時代
當互聯網在SNS、電子商務和視頻網站的喧囂過后，快被資本遺忘的分類信息再次上演投資續曲，頗讓人眼前一亮。然而，這不是一個新型盈利模式，更不是只有一家在做的“生意”，究竟是什么原因使風投們紛紛下注分類信息網站呢？
縱觀今天互聯網在中國的發展，很多都應用在娛樂休閑上，如：開心網、盛大、巨人網絡等，真正對生活提供幫助的卻很少，阿里巴巴提供的是B2B，企業對企業，而中國的企業畢竟數量有限，如今互聯網不僅只有企業在應用，生活服務型行業也離不開它，互聯網已經滲透到生活的每一個角落，正在改變著人們的傳統生活方式。
騰訊CEO馬化騰說過一句話：“互聯網將會像水和電一樣應用到生活中，并且不可缺少。”而分類信息網站存在的根本原因在于網民的需求。“想要找到結果，要快準狠。”網民整日在網絡中游蕩，難免“搜索疲勞”，這種只看重結果，不在乎過程的要求，在網絡中越發凸顯。
由此看來，分類信息網提供面向大眾的分類信息服務，滿足普通老百姓日常生活的信息需求，擁有海量個人信息和商家信息，為網民解決日常生活及工作中的各類問題提供了便利實用的途徑。商家和個人免費發布信息是它的最大特點，也由此吸引了眾多分類信息廣告從線下轉移至線上，有數據顯示，分類信息網站近兩年間廣告市場總量年增長幅度超過了100%.
在投資者眼里，分類信息網站模式簡單，卻能創造高價值。目前，國內的分類信息網站大都采取著用戶自行注冊免費發布信息的模式。這種模式給用戶帶來了更多的便利，但同樣存在著信息真實性難以確保的問題。然而信息的真實性，恰恰是分類信息網站的命門所在：在保證信息的豐富、全面、及時更新的同時，信息的真實性和有效性決定了網站是否能夠長久留住用戶。沒有用戶基礎，則無法談及盈利模式，只有穩固用戶基礎，才能發展成熟的商業模式，確立穩定的盈利模式。失去信息真實性和有效性，分類信息網站就根本無法生存。
不難發現，在經歷了發展的初級階段之后，國內分類信息網站的發展并不是一個簡單數量增加的趨勢，而是在市場的不斷洗牌中，數量在減少，質量在提高。業內人士分析認為，58同城定位于同一個城市的生活應用服務，無疑是抓住了互聯網的下一個應用階段，而風險投資看好這一塊，也是它們進行在互聯網行業投資轉型的必然結果。
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