一
“用技術改變世界，回到祖國用我們的努力改變人們的生活”可能是我們那批在硅谷待過的人的共同理想。改革開放30年，中國經濟飛速發展，企業家階層發揮著不可替代的作用。對不同時代的企業家而言，因為面臨的環境不同經歷也千差萬別。從這一點上來講，我就試了這一件事情（創建百度），一件事情做了十年，現在做得還算不錯，在時機上，我覺得自己是很幸運的。
柳總（柳傳志）他們那一代企業家在創業時，遇到的情況則完全不同。柳總經常說，那時，我們除經營企業外，還必須處理社會對企業、對市場經濟的種種不理解。這樣的經歷在我的整個創業生涯中都未曾遇到。無論是到美國讀書還是工作，抑或是帶著技術與風險投資回國，以及公司從幾個人做起，我們都處在一個完全自由競爭的市場中。百度一開始就建立了現代企業制度，按照市場經濟的原則，依照高科技創業企業的模型來建立，沒走彎路，然后一步一個腳印地走到了今天。如此單純的經歷，以前的企業家不曾擁有。就目前的情況來看，我們可能是中國第一代真正按照市場經濟原則成立、管理與經營企業的企業家。
對于百度這樣的技術性企業而言，公司治理制度，還是整個社會大環境，都不是百度最關注的話題，我們更關注用戶的評價。因為每天有好幾億人在使用百度，人們對百度的關注度很高；作為納斯達克上市公司、一個面向大眾消費者的品牌，同時又具有高科技色彩，并且是世界上最強大的科技公司的競爭者，百度無疑會成為人們的興趣點。這樣的情況下，網民的高度關注一方面是百度成功的表現，另一方面也蘊含著某種風險，需要我們時時警惕。
所以，任何創業者在準備創業時，都必須做好經歷各種各樣的困難和挑戰的準備。對這一點，在創建百度之前我就有了充分的認識。我知道，在今后，我一定會面臨各種各樣的挑戰和困難。這些都是正常現象，我要做的就是坦然面對。
二
2000年我之所以選擇進入搜索引擎領域，一方面因為這是我喜歡并擅長的領域，我在北大讀書期間就在研究與搜索引擎相關的技術；到美國后接觸了當時世界上最先進的信息檢索技術，后來發明了“超鏈分析”并在美國取得專利，這也是1999年之后被世界主流搜索引擎采用的一種技術。除此之外，還有一個重要原因就是我發現當時中國搜索引擎技術和市場還是一片空白。當時在學界雖有研究，但與實際商業運營還相差甚遠。
在百度創立之初主要是為門戶網站提供搜索技術服務。經過2000年與2001年的網絡低潮后，我們意識到了直接面對終端客戶的必要性，于是開始戰略轉型，做獨立的搜索門戶。但百度的爆發期并沒有在這次轉型后立即出現，而是出現在這若干年后的2004年-2006年，也就是中國搜索引擎的爆發期。
可以說，市場成熟是百度迅速壯大的一個重要原因。如果沒有這種滲透到普通人生活中去的市場滲透力，百度不可能成長為今天的規模。在百度成立之前，絕大多數的互聯網都是英文，中文只占很小比例，中文在互聯網上是一個非常弱勢的語言。百度早期市場份額的快速增長正是建立在此基礎上。我們在早期的時候非常追求收錄網頁的數目，在別的地方找不到的東西在百度上可以找得到，而在百度上找不到你在別的地方就幾乎是找不到的。公眾慢慢形成這樣一個印象之后，就會突然意識到搜索引擎其實非常有用，而搜索引擎也變成了一個大眾型的產品。
當然，在相同的市場環境下，不是誰想做就能做一個行業。為何在搜索引擎領域獲得成功的中國企業寥寥無幾，主要原因是搜索引擎的技術門檻很高。直到現在，真正掌握自主核心技術、有市場地位的搜索引擎在全球還是非常少的，基本上是中國、俄羅斯、韓國、美國各一家。西歐國家也很發達，但是全都沒有自己的搜索引擎。
所以除了市場成熟，技術創新一直是推動百度成長的一個動力。舉例來說，早期的時候大家對于中文的人名都沒有去認真的考慮過，比如“王志”和“王志東”本是兩個不同的人，但在英文搜索技術中，人們在檢索“王志”的時候，就會出現“王志東”的相關信息，因為在英文搜索技術中兩者相互匹配。百度對此進行了技術創新，從而實現了信息檢索的精確與有效。在西方的搜索引擎中，檢索詞越長，用戶檢索到的信息則越多，但在百度，檢索詞越長，用戶檢索到的信息就越少。因為他們認為，所有與檢索詞中任一詞語相關的信息都應該出現。但我們認為，用戶檢索的所有詞語都應該出現，這樣才能確保用戶檢索的精確性。換句話說，西方的搜索引擎采用的是“或”邏輯，而百度采用的是“與”邏輯。其實，對用戶來說，檢索結果的數量沒有太大價值，最關鍵的是，他需要的信息是否已經找到。所以，對百度來說，我們一直在致力于搜集最多、最全的信息索引，以全面滿足人們的搜索需求。類似這樣的技術創新，是很多的，沒有這些東西是不可能成功的。
同樣，在用戶體驗的完善和改進上，百度也一直在做不斷的創新。像大家熟悉的百度貼吧誕生時（2003年12月），還沒有Web2.0一說，但貼吧已經在以一種用戶驅動的網絡服務，強調用戶自主參與、協同創造及交流分享；今年，我們還提出了“框計算”技術理念，這意味著未來用戶只要打開電腦，電腦的屏幕中心只有這么一個框，他只要把需求告訴這個框，想到什么就說什么，就可以獲得滿意的答案。
三
百度成立之前，中國人從來沒有像今天這樣能如此便捷地獲取信息。今天，百度收錄的中文網頁超過150億，面對如此龐大數目的中文網頁，一些國外公司的CEO也都承認，未來五年，中文有可能成為世界上第一大互聯網語言。在這方面，我相信百度發揮了一定的推動作用：用自己的技術和努力使互聯網上的所有中文信息更容易被發現，而讓公眾更便捷地獲取所需要的信息，一直是百度的理想，也是我的理想。
在實現這個理想的過程中，我不會刻意去思考哪類人是我要爭取的人。我要做的事情就是，讓遠在新疆種地的農民能夠像大都市里的人一樣，想知道什么就立刻能便捷地知道。所以我們不需要坐在辦公室琢磨什么產品花哨，能夠引起公眾的注意，而只需要琢磨什么產品和服務是普通老百姓真正需要的，貼吧、知道、百科就是從這一出發點設計出來的產品。今天，對用戶來說最為草根的貼吧已占百度10％以上的流量。百度所做的產品，所提供的服務就是要讓最多的人從中受益。
現在，中國是全世界第一大互聯網國家，互聯網滲透率超過世界平均水平，整個市場環境與經濟實力，都在朝好的方向發展。所以，現在對搜索引擎企業來說是一個非常好的發展時機。
應該說，我們這一代企業家是幸運的，這個社會越來越公平，付出就會有回報，只要你踏踏實實把自己擅長的事情做好了，名譽、財富都會隨著你對這個社會的貢獻而來，這是一個正常、合理的市場經濟體制所帶來的效應。
我們生在了一個偉大的時代，這個時代賦予了我們前所未有的機遇，激發了我們層出不窮的創新精神，造就了我們；同時，我們也看到，中國就快要成為世界第二大經濟體，在世界經濟領域發揮著重要的影響力，但目前我們并沒有真正有世界影響力的企業。多做，做得更好一點，讓中國的企業在世界上有更大的影響力，這是我們這一代企業家身上一個很重要的責任。
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